Винс Веллер о Lionheart: Legacy of the Crusader

Сеттинг

Мир Lionheart основан на начавшейся в 1192 году альтернативной истории, когда Крестовые походы были в моде, а король Англии Ричард Львиное Сердце поучаствовал в одном из них, случайно порвал ткань реальности и позволил магии проникнуть в наш мир. В результате многое изменилось. Ричард и Саладин объединились, вторжение монголов достигло Италии, Крестовые походы переключились на драконов, некромантов и духов, экспедиции Колумба и Кортеса не увенчались успехом, но что ещё важнее — люди начали общаться с духами и колдовать колдунства!11 Действие игры разворачивается в 16 веке. Вы принимаете роль одного из потомков Львиного Сердца, которому предстоит остановить силы зла. Для пущего альтернативно-исторического колорита мы эпизодически встречаемся со знаковыми фигурами эпохи вроде Да Винчи, Шекспира, Макиавелли, Кортеса, Нострадамуса.

В целом, сеттинг Lionheart — лучшая и наиболее проработанная часть игры. Время действия и события проработаны и раскрыты отлично — правда, это лишь фон для аркадного игрового процесса. Что-то вроде пинбольных автоматов с крутыми задниками, не имеющими ничего общего с самой игрой.

Система развития персонажа

Очевидно, что систему они понимали не так уж и хорошо, поскольку в новой улучшенной SPECIAL очень мало навыков, а игрока заставляют выбрать три и пользоваться ими вплоть до финальных титров. Да, в Lionheart есть навыки вроде дипломатии и скрытности, однако сражений они никак не отменяют, а значит приходится полагаться на более надёжные инструменты, нежели убеждение. Что, впрочем, не криминал. Существует множество подталкивающих к узкой специализации игр, в которых любые проблемы решаются мочиловом, а кое-кто даже отметит, что в Diablo 2 игроки прекрасно обходятся 3–4 развитыми навыками. Но первая критическая ошибка разработчиков Lionheart в том, что каждая боевая дисциплина представлена единственным общим навыком, не открывающим новые, а дающим жалкую единичку за каждые 25 или 50 вложенных в него очков. Никто не расскажет заранее, насколько 200 единиц навыка лучше 150. Отличным решением было бы взять пример с магических дисциплин, где по мере развития основного навыка постепенно открываются новые возможности — так у вас хотя бы появлялись бы новые варианты атак, правильный подбор которых привнёс бы тактическую составляющую в получившийся невероятно скучным и однообразным игровой процесс.

Стоит отметить, что в игру не попал столь привычный навык как воровство. Странно, ведь это явно подрывает возможности скрытных персонажей по добыче необходимых им вещей, а это, возможно, и было как раз одним из первых звоночков, что несмотря на все заявления разработчиков, игровой процесс Lionheart скатится по большей части к аркадному, не сильно отличающемуся от прошлых игр Reflexive — Ricochet и Zax.

Магическая система

Колдовать персонажу позволяет живущий в нём дух — идея выглядит весьма интересной и уникальной, но как и многие потенциально великие начинания в этой игре, воплотилась она в какую-то дребедень. Вместо того, чтобы раскрывать игровой мир, служить проводником или попросту запоминающимся спутником, дух предстаёт часовой кукушкой — то есть время от времени являет себя и оглашает давно известные вещи. При создании персонажа вы выбираете из трёх вариантов, что даёт соответствующие бонусы к магическим дисциплинам и немного меняет некоторые диалоги. Вот и всё — очередная разочаровывающе упущенная возможность. Не первая и уж точно не последняя, впрочем.

Изначально Эрик Деллер [Eric Dallaire] предлагал механику взаимодействия с духом, благодаря которой вы могли покупать или получать отдельные заклинания. К сожалению, в Reflexive решили не переусложнять и пошли по накатанной колее «Колдуйте, пока хватает маны», и духи идут в довесок.

Заклинания лишены изюминки, а хоть что-то уникальное вроде «Щита маны», «Взрывающихся трупов» и «Ока шамана» (оно же «Око Килрогга» из Warcraft) передрано из игр Blizzard. Удивительно, что Reflexive не позаимствовали у Blizzard игровой процесс, поскольку прямой как палка клон Diablo вышел бы намного лучше. Кстати, о Blizzard — любопытно, задумывался ли хоть кто-нибудь в Reflexive о формуле успеха Diablo 2 и пытался ли адаптировать её под Lionheart. Очевидно, что разработчики Lionheart проигнорировали опыт создателей куда более успешных игр, но интересно, пытался ли хоть кто-нибудь его анализировать.

Боевая система

Если описывать боёвку Lionheart одним словом, то это будет «хаотичная». А если двумя — перед ним можно дописать «болезненно». Вы замечаете врага, после чего у вас примерно секунда прицелиться здоровенным курсором и начать атаковать. Почему курсор такой здоровенный? Потому что враги настолько быстры, что даже таким курсором прицелиться может оказаться весьма проблематично. Теперь добавьте сюда, что для уничтожения врагов у вас 1–2 навыка на всю игру, отсутствие постоянной атаки щелчком и удержанием кнопки мыши, скучное и не особо мощное оружие, толпы жирных врагов — и вы получите примерное представление о местной боёвке. Есть специальный ползунок, позволяющий балансировать скорость и точность атак, но при высоком уровне навыка он теряет смысл. Здесь я снова начал подозревать, что разработчики сами не играли в свою же игру, поскольку с самого начала напрашивается отсутствующая возможность атаковать нескольких противников одновременно, а также пробивающие атаки, которые бы позволили быстрее расправляться с бесконечными врагами. Это могло быть реализовано навыками ближнего боя, что может и не сделало бы игру увлекательнее, но уж точно — куда менее раздражающей.

Ещё один отмеченный многими момент — механика урона. Поскольку в Lionheart используется SPECIAL, я ожидал механику сопротивления и порога урона. Вместо этого нам предложили более банальную и убогую систему с тремя видами урона. Не удивлён, что Reflexive наваяли столь посредственную RPG, поскольку жанр требует навыков, идей и много упорного труда, который редко ценится по достоинству, но вот чего мне не понять — так это как можно было настолько запороть боёвку. Сделать её увлекательной не так уж сложно, но это крайне важно для боевика, поскольку для него это ключевой элемент игрового процесса. Совершенно очевидно, что пара боевых приёмов уже разбавила бы невыносимую скуку бездумного защёлкивания врагов, но на это почему-то забили, а многие даже нашли эту боёвку невероятно увлекательной.

Неигровые персонажи

С NPC тоже всё вышло абсолютно через жопу. Во-первых, у них нет характерных особенностей, и несмотря на заявления Криса Паркера о собственном ИИ, последнего у них не наблюдается, если не считать работой искусственного интеллекта постоянные затупы. Во-вторых, им нельзя отдавать предметы в духе той же Diablo 2. В-третьих, нет даже простейших команд вроде «держись поближе». С точки зрения игрового процесса это выглядит особенно странно: вот вы стоите и ведёте довольно осмысленный разговор с одним из интереснейших персонажей в игровом мире Кортесом, а через секунду он превращается в тупую куклу, которая хаотично носится рядом. Вместо ценного боевого союзника мы получаем неожиданную и редко приятную обязанность не дать ему умереть.

Игровой процесс заметно улучшился бы, предоставь разработчики возможность развивать NPC и управлять ими в духе игр на Infinity Engine. Будь у меня выбор, я бы тоже предпочёл действительно неигровых персонажей, но Reflexive сделали это настолько криво, что лучше бы не делали вовсе. Да даже возможность развивать NPC на своё усмотрение добавила бы в игру немного новых, оживляющих игровой процесс навыков.

Предметы

Удивительнее всего, что Reflexive обосрались даже с предметами. Неужели настолько сложно добавить в игру много круто выглядящих предметов, чтобы игроки могли услаждать ими свои очи, устав от нудного игрового процесса? Но чуваки в очередной раз доказали, что в этом мире при должном старании возможно всё. В безыдейности снаряжение не уступает игровому процессу. Куда подевались все эти чудесные, проклятые, магические, завораживающие, продуманные, светящиеся в темноте ништяки? Многие игроки провели большую часть игры в начальном снаряжении — это определённо о чём-то говорит. Даже в сосредоточенной на отыгрыше персонажа Fallout было немало появлявшихся по ходу игры предметов, а Diablo 2 и вовсе возвела сбор трофеев в культ, подхваченный позднее Dungeon Siege. BioWare переосмыслила идею ph4t l3wt в D&D. А вот в Reflexive, похоже, посчитали, что значимость предметов переоценена, либо слишком уж понадеялись на генератор случайного снаряжения. В любом случае, игра стала ещё скучнее.

Ролевой отыгрыш

Существуют разные версии случившегося, и я не знаю, что именно произошло, но факт остаётся фактом: есть Барселона и всё остальное — будто в какой-то момент из двух разных игр сделали одну. Барселона и впрямь хороша, и заметно выделяется на фоне остальной игры. Особенно радовали отдельные диалоги с различными вариантами выполнения заданий, хотя в целом они простоваты и не рассчитаны на ролевой отыгрыш. Временами отсутствие выбора бросалось в глаза особенно сильно. Например, один из инквизиторов ищет фракцию магов, но найдя её, вы не можете ему об этом сообщить. Видимо, в Reflexive посчитали, что вы хороший парень и не переступите эту черту. В игре три с половиной фракции: тамплиеры, инквизиция, посвящённые и орден Саладина. К последней присоединиться почему-то нельзя, хотя выполнять задания и получать соответствующие награды всё-таки можно. При этом вступление в фракции не так интересно и хорошо проработано, как в играх Spiderweb. Вам не придётся делать моральный выбор, и по сути вы выбираете фракцию, исходя из преимуществ в прокачке персонажа. Очередной пример ролевого отыгрыша в стиле Reflexive — конфликт нищих и воров. Спустившись в канализацию, вы станете свидетелем сражения, и в конце вас спросят, на чьей вы стороне. Если вы ожидаете услышать какую-то предысторию конфликта, аргументы и точки зрения, убеждающие присоединиться к ворам, то вы ошибаетесь. Просто подбросьте монетку и выберите сторону. Если вы выбрали воров и тамплиеров, последние попросят найти пропавшего рыцаря. Он в канализации неподалёку от воров. Как только он присоединится, воры сразу же ополчатся, даже если вы выполнили все их задания и получили черту «Друг воров» — у вас попросту не будет возможности решить дело миром.

Один из неожиданных побочных эффектов игры: Барселона доказала, что обзорщики в среднем играют в обозреваемую игру не более получаса. Многие хвалили отыгрыш роли, диалоги, нелинейность — и всё это встречается лишь в Барселоне. Да, есть ещё небольшой сюжетный городок, а в нём задание с моральной развилкой, но на этом всё. Больше никакой нелинейности там нет. После псевдонелинейной Барселоны игра превращается в монотонное рельсовое мочилово, где одна набитая монстрами область сменяет другую. Просто идёте и убиваете всех на пути, пока не закончится игра или не сломается мышь.

Концовка

Итак, поскольку Reflexive удалось испортить вообще всё, вы уже наверняка понимаете, что и с концовкой дела не лучше. На самом деле, гораздо хуже — это одна из худших известнейших мне концовок, а повидал я их немало. Не буду раскрывать сюжет, так что просто представьте большую комнату, а ещё лучше — так куда веселее! — маленькую, с огромным, сбивающим с ног атаками драконом и призывающей ловушкой, которую вы можете и не заметить — и примерно поймёте, что вас ждёт (если осилите игру до этого места).

И в заключение...

Жаль, что Reflexive и Black Isle упустили возможность сделать отличную игру, которая вывела бы первую на путь разработчика ролевых игр, а второй помогла бы остаться на нём. Reflexive оправдала своё название, показав, что ей и дальше стоило бы клепать завязанные на рефлексы игры вроде Ricochet. Lionheart — ярчайший пример плохого видения и непонимания базовых принципов дизайна в игровой индустрии. Как бы мне ни хотелось обвинить в тупости лишь Иона Харди, но, чтобы запороть игру, одного человека мало. ▲