RPG и мини-игры: как всё сделать правильно

Игра в игре: важность контекста

Мини-игры не обязаны быть значимыми и тесно связанными с игровым миром, но по крайней мере они не должны противоречить логике. Припоминаю одну MMORPG в стиле «плати-чтобы-выиграть», действие которой разворачивалось в мире высокого фэнтези, навеянного фильмами о Гарри Поттере. Игроки получали несметное количество заклинаний прямого действия и призыва, увеличивая мощь с каждым уровнем. Всё как обычно, в общем.

Но в ней была одна особенность. Чтобы быстро восстановить магическую энергию, следовало отправиться на ярмарку и сыграть в сильно упрощённую версию Tetris Attack, Dig Dug или Concentration. Эти мини-игры выпадали из контекста и сильно утомляли, но что ещё хуже, на начальном этапе это был единственный действующий способ восстановления ресурсов. Заработав огромное количество очков, вы могли получить призы, которые едва ли стоили потраченного времени.

Эта MMORPG нарушила практически все правила создания «игры в игре». Едва ли вам захочется наступать на те же грабли.

Создавая любую мини-игру, всегда помните о герое и игровом мире. Если вы играете морским пехотинцем с мечом вместо левой руки, будет ли ему интересен пляжный волейбол? Будут ли персонажи Fallout 3 коротать время за видеоиграми, несмотря на отсутствие электричества? Станет ли Волшебник восстанавливать магическую энергию, играя в Dig Dug? Конечно, нет.

Да, потому что это уместно в игре про магию.

Тем не менее, подпольное казино прекрасно впишется в постапокалиптический мир, как и голографическая карточная игра в научно-фантастический. Мини-игры не обязательно должны придерживаться основной игровой механики до тех пор, пока они не противоречат логике. Вот ещё несколько правил создания «игры в игре»:

• Требования. Нельзя заставлять игроков достигать мастерства в мини-играх такого типа. Можно заставить пройти, но не более одного раза. Если им понравится — великолепно, пусть играют в то, что им по душе.
• Награды. Дайте игроку стимул достигнуть успеха, поощрив наградой. Ограничьтесь небольшими улучшениями или предметами, которые можно достать и другими способами. Если награда за победу окажется чрезмерно крутой и недоступной другими способами, игроки, которым не нравятся мини-игры, окажутся в невыгодном положении. В худшем случае, под откос полетит баланс всей игры.
• Оригинальность. Вы можете вдохновляться другими мини-играми, но не стоит передирать их один в один. Если игрокам захочется поиграть в Тетрис — они запустят оригинал или одну из многочисленных модификаций. Лучше предоставьте им весомую причину играть в ваши мини-игры.
• Отладка. Если мини-игра не соответствует качеству основной, игроки это заметят. Как я уже говорил, если нельзя сделать хорошо — лучше не делать вовсе.

Помните, что наиболее амбициозные мини-игры потребуют больших временных и денежных затрат, которых стоит избегать, если вы ограничены в средствах.

Когда можно заставить играть в «игру в игре»

Оправдать подобное можно лишь в следующих случаях:

• Раздвоение навыка. Например, взлом замков улучшает способность персонажа взламывать более сложные замки, при этом навык игрока в этой мини-игре не менее важен. Skyrim — отличный пример такого подхода.
• Игроку даётся несколько способов выполнения задачи. Например, он подходит к запертой двери. Он может взломать замок, взорвать её или выломать — в зависимости от стиля игры и/или уникального набора навыков. Вы не заставляете играть в мини-игру, а предлагаете попробовать одну из многих.
• Игрок не может пройти дальше, не победив в мини-игре.

Современный взлом замков в лучшем виде.

Испытание навыков: к оружию!

Мини-игра, которая проверит, так ли вы хороши, как о себе думаете. Главное преимущество этого вида мини-игр — вам не придётся придумывать новые механики, вы воспользуетесь готовыми. Но так как они обычно происходят несколько в ином формате, могут потребоваться отдельные графические и музыкальные ресурсы, изменения в игровой логике. В любом случае, это лучше, чем изобретать велосипед.

Ещё одно преимущество — гибкость. Мини-игры могут быть важными или не очень, наказывать сурово или вообще никак — всё зависит от вас. Тем не менее, рекомендую назначать наказания исходя из контекста. Например, став величайшим гладиатором в галактике и вызвав на поединок бывшего бессменного чемпиона, вы, скорее всего, будете сражаться насмерть. Я знаю, это варварство, но оно имеет смысл.

Не все испытания категории «проверка навыков» опираются на сражения. Можно предложить путешествие из одного конца мира в другой за ограниченное время, используя полученные ранее знания. Или же проверить навыки убеждения в попытке выкрутиться из сложной ситуации. Какой бы ни была задача, следуйте следующим правилам:

• Масштабирование сложности. Сражения на арене должны усложняться, а поражение повлечь серьёзные последствия — вплоть до смерти.
• Награды. Без наград нет смысла принимать вызов. Иногда наградой становится жизнь, но если мини-игра не обязательна, стоит предложить стимул победить.
• То же, но иначе. Заставьте использовать другие тактики. Сражения игроков в World of Warcraft больше основаны на уклонении и защите, чем на нанесении повреждений. Заставляя использовать новые тактики, ваша игра приобретает особую ценность при минимальных затратах.

Играй до победы: если мини-игра не развлекает — она становится рутиной

Игры этой категории довольно просты и не требуют больших вложений, они также прерывают бесконечный цикл изучения мира и сражений, на котором основана большая часть игр ролевого жанра.

Если помните, в Final Fantasy VI была загадка с часами. Великолепная и волнующая, она заставляла игроков собирать подсказки о времени у различных персонажей — проблема в том, что это был город, полный лжецов. Таким образом, найти правильное время можно было лишь отбросив другие варианты. Хуже того, ни один из персонажей не говорил о минутной стрелке. Чтобы решить эту головоломку, игрокам приходилось изучать другие часы. К счастью, нам предоставили достаточно подсказок.

Который час?

В этом и кроется главное различие плохих мини-игр «играй до победы» и хороших: подсказки. Если их нет, решение сложной головоломки потребует огромного количества проб и ошибок, что не очень-то увлекает. Разумеется, подсказки не должны быть совершенно очевидными, но они должны быть. Если вы стеснены в средствах, попробуйте использовать одну мини-игру несколько раз и следуйте правилам ниже:

• Кривая обучения. Да, она должна быть и в мини-играх. Пусть первая встреча с мини-игрой станет своего рода обучением, потом можно увеличить сложность.
• Обязательность и необязательность. Большая часть мини-игр этого типа требует от игрока успешного завершения, чтобы двигаться по сюжету. Но нет никаких причин не сделать несколько выборочных. Выборочные должны быть сложнее, но и награду стоит предложить соответствующую.
• Развлекательность. Активация переключателей может быть крайне скучной, особенно если между ними приходится сражаться с врагами. Мыслите шире. Загадка, боевая головоломка, или даже прохождение лабиринта на время гораздо интереснее попыток зажечь факелы в нужном порядке. Если решите остановиться на классике, убедитесь, что награда того стоит.

Поражение с последствиями: невероятные амбиции

Стоимость и трудозатраты окупаются неоспоримыми преимуществами мини-игр этой категории.

Вспомните расследование таинственного убийства в Star Wars: Knights of the Old Republic. На два часа игроков заставляют отложить в сторону световые мечи и заняться старым добрым детективным расследованием. Требующая совершенно иных навыков, эта мини-игра подобна освежающему ветерку среди постоянных сражений, исследований и развития новых способностей. Я бы сказал, что это стало плюсом для всей игры. Что ещё лучше, это далекоидущие последствия. У вас есть возможность наплевать на доказательства. Сделайте это — и получите очки Тёмной стороны.

Кто это сделал?

Будучи вариантом для сильных духом и кошельком, мини-игры категории «поражение с последствиями» требуют осторожного новаторства, увлекательности и контекста. И хотя дополнительные задания также необязательны, они используют основные механики игры, в то время как мини-игры вида «поражение с последствиями» предлагают совершенно иной игровой опыт. Относиться к ним стоит с особой осторожностью.

Прежде чем браться за дело, необходимо оценить связанные риски. Не стоит раздувать бюджет и время разработки на 20% ради дополнительной сюжетной линии, которая не понравится игрокам.